Nº 13: AMRITSAR… EL PLANETA DE LOS “SIJ”.

Menudo salto hemos dado! Ahora estamos en la zona norte de la India, pero en el noroeste. Después de 3 horas en Jeep bajando del Himalaya (nada más llegar a la “llanura”, se notan los cambios: el clima se hace más caluroso y empiezan a aparecer las vacas, los templos y la mendicidad… hemos dejado Darjeeling y estamos de nuevo en la India…) y después de casi 8 horas entre dos vuelos… ya estamos en Amritsar! La ciudad “Sij” por excelencia. Como dice el título de la entrada, este es el “planeta” de los “Sij”. 

 Aquí la mayor parte de la población es “Sij”, bajas a la calle y ves “Sijs”, pones la tele y más “Sijs”. 

 La poli, los militares, los tuc-tuc, los de las tiendas.. todos son “Sij”!!! Ya hablé de ellos en otra entrada del blog: se trata de una religión completamente diferente a ninguna de las que he conocido… los hombres van con una especie de turbante en el que se enrollan el pelo que no se cortan NUNCA en su vida, también llevan barba que tampoco se cortan y que muchos se la enredan con una especie de rejilla o se la anudan, se la peinan o se la dejan directamente suelta. Otra cosa que les identifica es un pequeño puñal que antaño llevaban todos y que ahora sólo unos cuantos. Lo que no sé es porque se la considera una religión, de hecho no veneran ningún dios, realmente es una forma y una filosofía de vida. La realidad, es que se trata de una gente muy abierta y amable, aunque al principio den un poco de miedo… no se prohíbe la entrada a sus templos a ninguna persona, independientemente del sexo, la religión o de la raza que sea, la única exigencia es que hay que cubrirse la cabeza con algo (generalmente te dejan una especie de pañuelo de colores que se habrá puesto no sé cuantas miles de personas anteriormente…) y también hay que lavarse las manos y los pies en una fuentes antes de entrar en el templo. Pero te dejan fotografiar donde quieras, te invitan a comer, no hay que pagar nada por entrar en los templos, y siempre te regalan una sonrisa.

Bueno, pues como decía, en Amritsar se encuentra el templo “Sij” por excelencia… el “Templo Dorado”, un precioso y espectacular templo de color oro que está situado en el centro de un laguito rodeado de una enorme estructura de mármol en la que hay otros templos menores, un museo “Sij”, un comedor para peregrinos gigante…etc. Se dice que llegan cada día más de 80.000 peregrinos procedentes del resto de la India. Se trata de un templo con la misma importancia que por ejemplo tiene La meca para los musulmanes, la catedral de San Pedro en Roma para los católicos, etc. 

 El templo está comunicado con el exterior del lago mediante una pasarela, el llamado “Puente de los gurús” donde para acceder al templo hay una cola interminable de gente que te obliga a esperar casi más de una hora. Hace tanto calor que aún estando abierta la párasela, hay más de 100 ventiladores colgados del techo. La gente lleva ofrendas y hacen donaciones en el interior. Donde cómo no, están cantando continuamente sin descaso, tres músicos: uno toca la tabla (instrumento de percusión típico indio) y los otros dos una especie de acordeón. Además, uno de los del acordeón canta las canciones. Parece que las canciones son las letras de su libro sagrado, escrito por el primer gurú.

El lago sirve para que los hombres no las mujeres, se introduzcan en el agua para darse baños. Para entrar en el agua hay una especie de cadenas a las que se agarran y les ayudan a descender al lago. (como si estuvieran rapelando en una montaña, vamos)

Especial mención merece el comedor público y gratuito que ofrecen a los peregrinos, lo mejor no es ver a cientos de personas comiendo en el suelo, lo mejor es ver como los voluntarios “friegan” las bandejas metálicas que usan para comer… las golpean contra un cubo metálico y las lanzan hacia otro, el ruido es ensordecedor, y que jaleo montan!!! Otros voluntarios friegan de forma distinta los platos metálicos, los friegan con una especie de arena o ceniza…

Esta noche nos hemos vuelto a acercar al templo a las 10, y estaba igual de atestado. Había incluso gente durmiendo en los pasillo en el exterior del templo, pero muchísimos… niños, mayores, madres con sus recién nacidos… y la gente duerme allí, en el suelo de mármol. El desayuno, la comida y la cena, corren a cargo del templo.

Otro lugar mítico en Amritsar es el Jallial wala un parque cerrado por muros de ladrillos en el que se manifestaron miles de indios de forma pacífica en 1919 y contra los que dispararon a quemarropa los Ingleses sin ninguna justificación. Se calcula que murieron más de 1.500 personas. Todavía hoy se pueden ver los balazos que impactaron en los muros. Esta escena queda muy bien retratada en la película “Gandhi” en la que se ve como fusilan a las personas, mientras muchos saltaban a un pozo que hay en el parque. De hecho, 

 el pozo se puede visitar, hoy se llama “Pozo de los mártires”, y es escalofriante imaginarse cómo cientos de personas se tiraron a un pozo tan hondo al no ver otra salida. La película Gandhi y en especial esa escena son muy recomendables. (Ya me pongo en plan “Lonely planet” recomendando algo…)

Amritsar tiene un centro muy pequeño, nuestro Hostel está situado allí, en el caótico centro de la ciudad, nuestra ventana da al parque Jallian wala, y a sólo 200 metros tenemos la entrada al templo dorado. Hemos tenido mucha suerte en encontrar este sitio, sobre todo teniendo en cuenta que llegamos al aeropuerto de Amritsar a las 9 de la noche y sin ninguna reserva.

Parece ser que otra cosa muy típica en Amritsar es asistir al cierre de la frontera entre India y Paquistan, así que allí nos hemos ido. A unos 30 Kilómetros de Amritsar se encuentra la frontera con Paquistán, es curioso ver una señal justo antes de la frontera en la que se lee: “Islamabad, 300 Kilómetros” con lo que, por ejemplo, Kabul está a no más de 500 kilómetros (dos ciudades famosas por desgracia, no por ser muy “tranquilas”). Habíamos leído que han construido hasta gradas improvisadas en la frontera por lo famoso que 

se ha convertido el acto. A los guiris nos dejan sentarnos delante, en la primera fila, en las gradas se encuentran miles de gritones grindis. El show trata de desfiles e intercambio de banderas y cuerdas entre los militares de los dos países (que por cierto, en realidad no se llevan nada bien…) y el cierre simbólico de la puerta de la frontera. Lo mejor está en que las gradas del lado Paquistaní intentan gritar más que los de las gradas del lado Indio, y viceversa,  pero es que se vuelven locos, que gritos!!! Como sienten los colores patrios!!! Como si estuvieran en un partido de fútbol!!!! Es la leche!!! Bueno, aquí de cricket.

Nosotros, los guiris, “íbamos” con los indios claro, porque para eso estábamos en el lado Indio, al otro lado, a 50 metros ,las gradas de los paquistaníes vociferaban como locos!!! También con miles de personas. Eso sí, de vez en cuando las dos gradas daban un grito al unísono: “Viva el indostán!!!” (En hindi, claro) Lo que no sabíamos es que mañana es el día de la independencia de India y hoy estaban haciendo preparativos y ensayos, y ha sido increíble. Cientos de niños bailando como locos, disfrazados de militares… o con trajes típicos indios, pintados todo el cuerpo con la bandera de la india… menudo espectáculo!.

 Los niños sacaban a bailar a las guiris, y como no, han sacado a Estefi que ha tenido que bailar en plan “Bollywood” con cientos de indias e indios… ha estado genial!!!  

La verdad es que nos lo hemos pasado muy muy bien!!! Ha sido toda una suerte coincidir con este espectáculo de la independencia India. Por que lo que sucede cada día en la frontera es sólo el espectáculo de los militares, que en realidad es lo que menos nos ha impactado. Al final del espectáculo de noche, la salida de miles de personas nada ordenadas y exaltadas volviendo en plan eufórico andando por la autopista en cuyas cunetas había  puestos de patatas, chucherías extrañas, mazorcas de maíz picantes (que las hemos probado, y efectivamente, hasta esto pica en este país…) ha sido increíble. Que suerte hemos tenido!!! Qué espectáculo tan curioso y divertido. Lo mejor, los chavales cantando y bailando al unísono como locos y disfrazados y la gente gritando como locos. 

PD1: Hoy nos vamos para Daramsala, la ciudad en la que vive en el exilio el Dalai Lama muy cerca del Tibet y que se encuentra a 2.000 metros de altura, de nuevo “dejamos la India”. Después iremos a Manali, la puerta de acceso al antiguo reino de Ladakh, (a donde no nos va a dar tiempo a ir) Espero ver en Manali en unos días a mi amigo Stanzing con el que estamos en contacto durante todo el viaje y que vive en Ladakh, a dos días de Manali en bus. Ojalá que nos podamos volver a reunir después de 5 años.

 

 PD2: Aquí los Hindues se han puesto celosos y han construido un templo clavadito al Templo de oro de los sijs, pero parece que lo llaman Templo de Plata… Es clavadito, clavadito, parece mentira, que tios! Han visto que aquí se quedan sin clientela y que los guiris no van a visitarles y han construido uno igual. De hecho, hasta hay músicos que tocan canciones dentro, cuando en ningún templo de los que hemos estado hasta ahora había. Por haber, hay hasta las cadenas que bajan al lago para darse los banos, cuando eso es típico de los sijs. Esta construido también en mármol, y aunque es verdad que no se puede comparar con el templo de oro, también es bonito, merece una visita.