Nº 16: RISHIKESH… SIGUIENDO LOS PASOS DE LOS BEATLES...

Un bus nos llevó de Manali a Chandigar, donde teníamos que encontrar el bus a Rishikesh a las 3:30 de la madrugada (el que nos vendió el bus nos aseguraba que nos dejaba en la misma estación que el bus que teníamos que coger para Rishikesh, y no fue así…) tuvimos que buscar a esas horas de la madrugada la estación central de Chandigar (en esta ocasión los tuc-tuc no ayudaban, nos ponían las trampas… nos decían de todo para que no fuéramos a la estación y fuéramos a un Hostel que conocían, porque según ellos la estación estaba cerrada a esas horas de la madrugada y no habría buses hasta por la mañana…) Pero nada más llegar a la estación cogimos el bus a Haridwar, a las 4:00 de la madrugada, estos tuc-tucs a veces te la quieren liar… 

Posteriormente, a las 9 de la mañana cogimos otro con dirección, ahora si, por fin!!! a Rishikesh. Y finalmente llegamos a Rishikesh a las 10:00 de la mañana, después de un señor viaje. Esto de viajar sin tener nada planeado es lo que tiene, cada vez que llegas a una ciudad nueva, es como empezar una pantalla nueva de un videojuego, busca Hostel, discute con el tuc-tuc, cambia de Hostel, hay que orientarse en la nueva ciudad, como saques un plano, allí que aparecen diez tíos para sólo mirar el plano como si vieran al santo grial, se quedan “pasmaos”… o peor, aparece uno que dice saber donde es… para no tener luego ni idea. Menos mal que al final siempre aparece alguien que te echa una mano de verdad y finalmente “pasas de 

pantalla”.   Ahora hablando de esto, se me ocurre que lo de leer la guía durante el viaje, a veces me recuerda a leer más bien los famosos libros de los ochenta “Elige tu propia aventura”, “Si quieres ir a una increíble y preciosa ciudad india, pasa a la página 55… pero ooooohhhhh!!! Antes, retrocedes a la 38, donde tendrás que aguantar 12 horas en un bus infernal y quedarte atrapado en la página 22 con un tuc-tuc que te la intenta dar, aunque al final encuentras un tío super simpático que te lleva a la página 12, donde puedes disfrutar por fin de la bonita y enigmática Rishikesh y su río, el sagrado Ganges”.

Y efectivamente así es, me ha gustado Rishikesh y el sagrado Ganges. (o “Ganga” como aquí lo llaman) Llevaba años imaginándome como sería el lugar donde vinieron mis queridos Beatles a meditar, atraídos por el “regulero” Maharisi mahesh Yogui. Y como siempre pasa, te sorprende, no te lo imaginas para nada como luego resulta ser.

Risishikesh es una ciudad agradable, sobretodo la zona alta de la ciudad, donde se encuentran los dos gigantes puentes peatonales y los templos más importantes. Bueno, peatonales en plan indio, o sea, sólo pueden transitar por él: personas, motos y vacas... En la zona baja, se encuentra la ciudad propiamente dicha, y es, cómo no, una locura de pitidos, coches, motos, gentío… Nosotros estamos en un Hostel en la zona alta, desde allí se puede hacer una ruta andando muy agradable: se cruza el primero de los puentes, el que está más al norte, que conecta las dos orillas del Ganges. En la orilla contraria a la ciudad se encuentran los templos más famosos de Rishikesh, de 13 plantas cada uno. Se podría decir que son una mezcla de un templo hindú y el corte inglés… en cada planta hay un montón de “capillas” a lo indio con imágenes de dioses y deidades hindús donde la gente deja ofrendas, dinero, flores… y entre capilla y capilla, una tienda. Y además, como dice Estefi, te obligan a seguir un recorrido para que no te saltes ni una tienda… y así 13 plantas. Vamos, como en

 el Ikea!!!

Bueno, pues después de visitar los templos nos dimos el paseo que comento por el otro lado de la orilla del Ganges. Allí lo que más puedes ver son los típicos “Saduhs” que hay en las ciudades hindús, y más en las que se consideran sagradas. Los sadhus (o también llamados “santones”) abundan en Rishikesh, muchos viven realmente como ascetas: han renegado de cualquier bien material, se pasan el día meditando, ayudan a la gente que se lo pide, viven de la comida que les regala la gente, tienen el respeto de muchas personas, no usan otro medio de transporte que sus propias piernas, llevan ropa de color naranja y el pelo en plan “perroflauta” y la cara llena de tikas rojas o hechas con cenizas y adornos pintados. 

 Son realmente curiosos. El problema es que se ha convertido en otra forma de mendigar, y la mayoría en cuanto te ven, te piden dinero. Recuerdo hace años en Nepal, en Katmandú, en un afluente del Ganges, donde también hay muchos sadhus y no paraban de pedirme que me hiciera fotos con ellos… previo pago de 1 €, éstos ni querían rupias… así cualquiera vive en plan asceta!!!. Lo peor era verles luego bebiendo botellas de alcohol por la calle, totalmente borrachos. En esta ocasión no ha sido así, pero desde luego que el que quiere mendigar sabe que poniéndose una ropa naranja y los pelos de perroflauta, saca más pasta que pidiendo en plan “normal”.

Yo pensaba que en Rishikehs habría más “merchandaisin” de los Beatles, pero para nada… de hecho, la mayoría de la gente local no tiene ni idea de donde está el “Asram” en el que se alojaron los Beatles, ni quiénes eran loa Beatles... (Asram es una especie de comuna donde conviven muchas personas, y no sólo es un alojamiento, sino que también es un centro de meditación, yoga… etc, se imparten todo tipo de clases y cursos) 

 

Rishikehs es famoso por los Asram, hay muchísimos. Estefi y yo estuvimos pensando durante… 1 minuto mas o menos… si alojarnos o no en uno de ellos. Pero el yoga no nos tira mucho. Bueno, pues como digo, el yoga es el mayor atractivo de Rishikesh y es aquí donde estuvieron los Beatles en 1967. Y desde entonces, se ha disparado la oferta. Hay mucha gente que viene por el yoga, Estefi y yo no, vinimos aquí siguiendo los pasos de nuestros admirados Beatles. Pero hay que preguntar varias veces para dar con alguien que sepa quiénes eran y donde están los restos del Asram del Maharishi Mahesh Yogui donde se alojaron los Beatles.

 Por fin, después de un rato preguntando,  encontramos el camino. Un camino de piedras que sale de la ciudad y se adentra en el bosque. Parece que hemos llegado al lugar cuando unos tíos desde dentro de una enorme verja y vestidos de naranja nos dicen que hay que pagar para entrar 50 rupias. “Pero es aquí donde estuvieron los Beatles? O no?” “Si, si, aquí es..” “Y en concepto de qué hay que pagar 50 rupias?” “Al gobierno” Los tíos no tenían ni ticket, ni recibo, ni nada… bueno habrá que fiarse. “Según subís por aquí, el segundo edificio a la derecha es el de los Beatles” Cualquiera encuentra nada!!! Si esto no son más que ruinas y árboles!!! Había leído que estaba literalmente comido por la maleza, y efectivamente es así… que pena de lugar. Llegamos a un edificio que podría ser, pero no hay ninguna indicación. Hay otros dos grupitos de guiris por la zona buscando donde se alojaron los Beatles, nadie lo encuentra, que desastre… yo había visto en internet que en las habitaciones donde se alojaron los cuatro de Liverpool, la gente había dibujado “grafitis”sobre sus canciones, dibujos de ellos… y no me iba a ir sin encontrarlo!!! 

 Así que llegamos a lo que podría ser el edificio que nos había dicho el tío de la entrada, pero menuda pinta tenía… todas las puertas reventadas, los cristales por los suelos, todo lleno de malas hierbas, las ramas de los árboles que atraviesan las puertas y ventanas.  

 Por supuesto completamente oscuro... “Vamos Estefi, vamos a subir” “Yo por ahí no subo ni en sueños”, ni ella ni el resto de guiris. Pues nada, yo que me lanzo y me meto ahí dentro… todo está destrozado, no queda nada más que paredes roñosas y desconchadas, puertas rajadas, cristales por el suelo… pero en el segundo piso ya veo una pintada en honor a una mítica canción del disco blanco de los Beatles. Siempre se ha dicho que en este lugar John y Paul compusieron la mayoría de las canciones de aquel magnífico álbum. Entro en la habitación de la derecha y ahí están las pintadas! Con que este es el lugar que tantas veces me he imaginado donde los Beatles pasaron  meses meditando? Bueno, no todos, parece que Ringo a las 2 semanas se cansó y se volvió con su mujer y sus hijos a Inglaterra. Esa fue la versión oficial, parece que también influyó que se le acabaran las más de 20 latas de albóndigas que se trajo a la India el tío… Ringo no era nada 

vegetariano.

En frente hay otra habitación en la que también hay pintadas y también destrozada.

Pero me pregunto yo, ¿y cómo sabía la gente que hizo aquí estas pintadas que era justamente aquí donde estuvieron los Beatles? Y sólo en dos habitaciones? Pero no eran cuatro?

Es una pena que tengan esto así, muchos guiris vendrían si lo tuvieran un poco más cuidado y 

supieran vender el tema.

Un poco más arriba, entre la maleza, árboles y vacas, hay una especie de gigante gimnasio donde me imagino que harían los ejercicios de yoga. Aquí los dibujos son de más calidad y según nos comentó unos de los tíos (menos mal que por lo menos nos dijo algo, porque aquí te abren la puerta y tú te lo guisas y te lo comes, desde luego si hemos llegado a ver las que parecen fueron las habitaciones de los Beatles, fue de suerte…)  las han hecho unos grafiteros hace 6 años. Lo hacen llamar “La Catedral de los Beatles”…

Ya una vez fuera del Asram de los Beatles, por la tarde noche llegamos justo a tiempo para ver la ceremonia del “Ganga aarti” que se hace todos los días en la orilla del Ganges. Se reúnen cientos de personas en los ghats del río y cantan y gritan al unísono “mantras”, y en un momento dado de la ceremonia sacan lámparas de fuego y la gente las agitan haciendo círculos en el aire. Se las van pasando unos a otros (las lámparas con fuego) y se las quitan los unos a los otros con unas ganas locas de tocar el fuego y luego tocarse la cabeza haciendo una especie de reverencia.

Está claro, ya hemos vuelto a la India!!! Habíamos pasado unos días en las montañas y rodeados de tibetanos, prácticamente en otro país, pero ahora no hay duda: hay vacas por la calle, hace calor, hay mujeres con la  típica tika roja en la frente y vistiendo saris, hay tuc-tucs y pitidos a cada segundo, menudo quilombo!!! Estamos de nuevo en la India!!!