Nº 19: PARTE 2: LA CIUDAD SAGRADA DEL HINDUISMO… VARANASI.

(Continuacion de la anterior entrada, NUMERO 18: PARTE 1)

De verdad que no me imaginaba así Varanasi, es un lío de calles! Cuando piensas que una calle da a un Ghat te lleva a un callejón, y cuando piensas que vas bien de vuelta la Hostel llegas a un Ghat y ves a todos los 

Indios con sus rituales y dándose baños sagrados… 

El primer día cogimos un bote con un montón de grindis y dimos una vuelta por el Ganges disfrutando de los preciosos Ghats y los palacios que suele haber a su lado. 

Parece que los Ghats los construían príncipes, terratenientes, Maharajás…etc y construían también su castillo al lado y de esa forma tenían acceso directo al río sagrado. Los Hindús piensan que bañarse en el Ganges sirve para purificar sus pecados, el río se los lleva. Y también que si te incineran aquí, alcanzas el Nirvana directamente y sales del ciclo de las reencarnaciones. Así que los príncipes, Maharajás, terratenientes...  cobraban al pueblo por usar sus Ghats para bañarse o ser incinerados…

Hablando de incineraciones, hay dos Ghats importantes dedicados exclusivamente a este “evento”, y el “Manikarnika Ghat” es el más importante. Más de 100 cuerpos son incinerados cada día en este Ghat. Lo fuimos a visitar prontito por la mañana. Nada más llegar en ciclo-rickshaw a la zona donde los coches no pueden continuar, pues a partir de ahí empiezan las callejuelas hasta llegar al Ghat, vemos una especie de ambulancia y dentro hay lo que debe ser un cuerpo. Para poder ser incinerados, los cuerpos deben estar envueltos en una sábana que ha sido previamente mojada en el Ganges y deben ser también transportados hasta la zona de cremación, en el centro del Ghat, mediante una camilla construida de bambú. Al lado de la ambulancia estaban los que nos imaginábamos eran los hijos del difunto. La verdad es que no aparentaban 

mucha tristeza. Estos indios asumen la muerte como una parte ineludible e imprescindible de la vida para alcanzar el Nirvana. Bajamos al Ghat de las cremaciones por las callejuelas y una vez allí, un hombre nos invita a ver las cremaciones desde un balcón que hay al lado de un hospicio, previo pago de algo de madera que usarán los ancianos sin dinero del Hospicio para ser incinerados en breve… 

Este es otro tema curioso de los Indios. La madera, como no hay sitio por las callejuelas para llevarla al Ghat en camiones, se trasporta en barcazas desde el río, y allí se almacena, flotando en una barcaza sobre el río hasta que alguien la compra para incinerar a un familiar. La de sándalo parece ser la más cara ya que es un árbol, según ellos, sagrado. Prácticamente se endeudan para poder pagar la cantidad de madera que en algo más de tres horas habrá consumido todo el cuerpo. Por supuesto las fotografías y videos están estrictamente prohibidos en todo el Ghat. 

Ya por la noche, fuimos al principal Ghat de ceremonias, y pudimos ver de nuevo el famoso “Ganga Aarti” que se celebra a las 7:00 PM cada día, como

 en todas las ciudades sagradas. 

La diferencia en Varanasi es que se puede alquilar una barca y ver la ceremonia desde enfrente, algo que hasta ahora no habíamos visto.

La última cosa que me ha sorprendido de Varanasi ha sido la cantidad de suciedad que hay por la ciudad, es increíble, como en ninguna otra ciudad que hayamos visitado. Los olores, la acumulación de “mierda” por las calles, las calles medio destrozadas, restos de verduras de los mercados cercanos acumulados en montones por las calles…a esto se le suman perros por todas partes, vacas, cabras… 

menudo quilombo! Y todo esto se da en calles enanas, estrechísimas.  Además, la cantidad de gente que duerme en la calle es mayor de lo que hemos visto en cualquier ciudad anterior. Realmente Varanasi es diferente, esto es la “profunda” India. En contrapartida, estamos en una ciudad muy artística. Aquí hay más escuelas de música que en ninguna ciudad de la India. De aquí es el grandísimo músico Ravi Shankar, el mejor músico e intérprete de Sitar del mundo y que fue el que enseñó a George Harrison a tocar este precioso instrumento. (además de ser el padre de Nora 

Jones)

Bueno, pues como hay un montón de tiendas de música Hindú donde se imparten clases de Sitar y “Tabla” (los tambores indios) y a mí siempre me han atraído esos dos curiosos tamborcillos , pues me he apuntado a dar un par de clases en una escuela que hay justo al lado del Hostel. Y anda si es difícil dominar la “Tabla”… muy difícil. Aunque viendo a mi joven profesora “Mrilanini”, cualquiera diría que es difícil… Si encuentro en Madrid quién me puede seguir enseñando, no lo dudaré, el sonido que sacas de los 

“tamborcillos” es increíble. 

“Este de la foto eres tú?” Le pregunto al padre de Mrilanini y dueño de la escuela y tienda de instrumentos musicales, “No, es mi suegro”. Pues el suegro estaba al lado de Ravi Shankar en la foto. Parece ser que eran amigos de la infancia, Ravi vivía cuando era joven a 100 metros de allí…

PD: A la pregunta que nos haciamos sobre si era realmente el Ganges un rio sucio, o el mas sucio del 

mundo, como se dice comunmente... Tampoco es que lo vieramos muy sucio la verdad, hasta que ayer por la tarde: “Estefi, que es eso que flota?” Y efectivamente, era una vaca muerta flotando por el rio “sagrado”. Mucho rio sagrado, pero luego lo usan como un estercolero...

Ya en el tren nocturno de vuelta a Delhi, conocimos a un encantador mochilero Holandes que nos conto que habia visto flotar en el Ganges el cuerpo de un hombre...